경옥고 성분을 찾아보면 생지황, 인삼, 복령, 꿀 네 가지가 나옵니다. 이렇게 단출한 재료가 한 처방 안에서 무슨 일을 나눠 맡는지 궁금해지실 수 있습니다.
경옥고는 생지황, 인삼, 백복령, 꿀 네 가지를 한데 섞어 오래 데워 고로 빚는 처방입니다. 네 재료 가운데 생지황과 꿀은 마른 몸을 적시고, 인삼과 복령은 기운을 받쳐 줍니다.
경옥고는 어떤 처방으로 전해져 왔나요?
경옥고(瓊玉膏)는 시대를 건너 여러 옛 의서에 거듭 실린 보약 처방입니다. 『동의보감』에는 몸을 돌보며 오래 건강하게 사는 데 쓰는 약들 사이에 들어 있고, 재료는 인삼과 백복령, 생지황즙, 꿀 네 가지입니다.
경옥고는 나이가 들거나 오래 지치면서 몸의 근본 기운인 정(精)이 줄어든 상태에 써 온 처방입니다. 정이 줄면 기운과 피, 몸을 적시는 체액(진액)도 차례로 모자라게 된다고 보거든요.
생지황·인삼·복령·꿀은 각각 어떤 역할을 하나요?
처방의 중심(군약)은 생지황이고, 꿀과 인삼, 복령은 저마다 생지황의 일을 곁에서 받쳐 줍니다.
생지황은 지황이라는 풀의 신선한 뿌리입니다. 성질이 차서 몸 안의 열기를 가라앉히고 마른 곳을 적시는 약재로 씁니다. 경옥고 안에서는 모자란 음, 곧 몸을 식히고 적셔 주는 기운을 채우고 위로 뜨는 열을 내립니다.
인삼은 한의학에서 원기를 크게 보태는 약재로 꼽힙니다. 경옥고 안에서는 숨을 맡는 폐와 소화를 맡는 비(脾)의 기운을 북돋웁니다.
복령은 소나무 뿌리에 붙어 자라는 버섯의 덩어리(균핵)입니다. 몸속 물길을 고르게 하고 소화를 돕는 약재라, 경옥고에서는 촉촉한 약들이 몸 안에 고이지 않고 잘 돌게 합니다.
꿀은 졸여서 정제한 것을 씁니다. 폐와 비를 촉촉하게 하면서 보태 주고, 네 재료를 한데 엉기게 해 고의 바탕이 됩니다.
왜 오래 달여 걸쭉한 고로 만드나요?
생지황즙과 꿀이 재료 대부분을 차지해서, 봉한 항아리째 물에 담가 오래 데우고 마지막에 물기를 빼야 네 가지가 한 덩이 고로 엉기기 때문입니다.
옛 제법에서는 생지황즙과 꿀, 인삼과 복령 가루를 고루 섞어 사기 항아리에 담고, 입구를 기름 먹인 종이와 두꺼운 천으로 여러 겹 단단히 덮습니다. 그 항아리를 물 위에 띄워 사흘 밤낮 중탕한 다음, 하루를 더 데워 물기를 빼고 꺼냅니다. 불에 바로 올리지 않고 물을 사이에 두니 긴 시간 동안 열이 고르게 전해지거든요.
고 형태라서 먹을 때 다른 점이 있나요?
고는 꿀이 바탕이라 달고 끈기가 있어서, 예부터 숟가락으로 조금씩 덜어 오래 이어 드시는 보약으로 써 왔습니다. 드시는 때와 양, 집에 두는 방법은 처방하면서 생활 리듬을 보고 일러 드립니다.
드시는 중에 몸이 여느 날과 다르게 느껴지면 그날 분은 쉬어 두시고 전화 주세요. 이어서 드실지는 저희가 함께 살펴 정합니다.
내 몸에 경옥고가 맞는지는 진찰에서 어떻게 살피나요?
같은 경옥고라도 몸 상태를 진찰로 살펴 처방할지를 정합니다. 마르고 지친 쪽에 맞춰 써 온 처방이라, 기운이 얼마나 떨어져 있는지와 몸에 열감이 도는지, 잠은 어떤지를 여쭙고 맥을 봅니다.
평소 더위를 더 타시는지 추위를 더 타시는지, 따로 챙기시는 약이나 건강식품은 무엇인지도 이 자리에서 함께 여쭙니다.
입이 마르거나 기운이 없는 날이 길어지고 하루를 보내기 버거울 만큼 힘드시다면, 진찰 자리에서 그 불편을 꺼내 놓아 주세요. 그 말씀을 듣고 지금 몸 형편에 맞춘 진료 방향을 함께 세우겠습니다.
약을 받아 가시기까지 거치는 순서는 진찰에서 수령까지, 한약이 지어지는 차례에 차근차근 담아 두었습니다.
경옥고가 궁금하시면 산본중심한의원 대표전화 031-397-1075로 편하게 문의해 주세요.
자주 묻는 질문
Q1. 경옥고는 왜 색이 짙고 걸쭉한가요?
빛깔은 지황에서, 끈기는 꿀과 오랜 중탕에서 옵니다. 지황은 오래 열을 받으면 검게 짙어지고 끈기가 생기는 약재라, 즙을 내어 오래 데운 경옥고도 짙은 빛을 띠게 됩니다.
Q2. 같은 재료를 따로 사서 먹으면 경옥고와 같은가요?
같은 재료라도 따로 드시는 것과 경옥고는 만드는 방식부터 다릅니다. 경옥고는 네 가지를 정해진 비율로 섞어 오래 데워 하나로 엉기게 한 처방이고, 진찰을 거쳐 지어 드린다는 점도 다릅니다.
Q3. 경옥고에 다른 약재를 더하기도 하나요?
옛 처방 기록에도 네 가지에 몇 가지 약재를 더해 쓰는 방법이 함께 실려 있습니다. 처방에 약재를 보탰다면 무엇을 어떤 까닭으로 넣었는지 약을 받으실 때 말씀드립니다.
참고
이 글은 일반적인 건강정보이며, 개별 진단과 처방을 대신하지 않습니다.
- 김종현·백유상, 「경옥고(瓊玉膏)의 방의(方義)에 대한 고찰, 역대 한의학 문헌을 중심으로」, 대한한의학원전학회지 38권 2호, 2025, 경옥고를 정이 줄어든 상태와 이어지는 기·혈·진액 부족에 써 온 처방이라는 부분, 군약 생지황과 꿀·인삼·복령이 각각 맡는 역할, 인삼과 복령이 촉촉한 약들을 돕는 조화약이라는 해석. 바로가기 (확인 2026-10-10)
- 김정범·송효남, 「瓊玉膏 및 그 加味方이 고지방 식이로 유발된 흰쥐의 고지혈증 병태에 미치는 영향」, 동의생리병리학회지 28권 4호, 2014, 서론에 정리된 『동의보감』 양성연년약이(養性延年藥餌) 부분 수록과 원래 처방의 재료 표기(인삼, 백복령, 생지황즙, 꿀). 바로가기 (확인 2026-10-10)
- 약학정보원, 「경옥고(瓊玉膏)」 한방 처방 정보, 방약합편 기준의 재료 구성, 섞어 항아리에 담아 봉하고 물에 띄워 사흘 밤낮 중탕한 뒤 하루 더 데워 물기를 빼는 옛 제법, 숟가락으로 덜어 먹는 복용 단위, 약재를 더한 변방. 바로가기 (확인 2026-10-10)
- 한국한의학연구원 한약자원연구센터, 「한약기원사전」 지황·인삼·복령·봉밀·숙지황 항목, 생지황이 지황의 신선한 뿌리이고 성질이 차다는 점, 인삼의 원기를 보태는 효능, 복령이 버섯의 균핵(솔뿌리혹)이라는 기원과 물길을 고르게 하고 비를 돕는 효능, 꿀의 보태고 촉촉하게 하는 효능, 지황을 오래 찌면 검고 끈기 있게 된다는 숙지황 제법. 바로가기 (확인 2026-10-10)
- 산본중심한의원, 「오시는길」, 대표전화. 바로가기 (확인 2026-10-10)